Question posée aux Russes
"Aujourd'hui, c’est le Jour du Souvenir des Victimes de la répression politique. Il n’est pas possible de saisir l'ampleur de la terreur qui a balayé des millions de personnes dans notre pays, des personnes exécutées sans aucun procès, des personnes envoyées en exil dans les camps de concentration, privées des droits civils pour s’être trouvées au mauvais endroit. Songeons que des millions de personnes ont péri à cause de la terreur et de fausses accusations. Elles ont été privées de tous droits, même celui d’une sépulture digne. Pendant de nombreuses années, leurs noms ont été tout simplement rayés de l'histoire. " - - Président Medvedev, 30 Octobre 2009.
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C’est par ces mots que le président Dmitri Medvedev nous a demandé à chacun d'entre nous à réfléchir sérieusement à ce qui s'est passé pendant une de ces périodes des plus sombres de notre histoire: la répression brutale sur des millions de nos concitoyens. La déclaration du Président, tout comme le jour du Souvenir, reflètent un idéal noble: celui rappelant les erreurs du passé pour empêcher qu’elles se reproduisent.
Le but de ce tract est double. Premièrement, de partager avec vous une partie de cette histoire sombre dont vous n’avez pas été informés, et deuxièmement, de vous alerter d’un danger grave, que l'histoire peut, en effet, se reproduire. En réalité, il y a des signes que le processus a déjà commencé.
Lors de la Journée du Souvenir, on a à peine mentionné l'histoire d'une minorité religieuse qui est active en Russie depuis plus d'un siècle. Cette histoire implique des dizaines de milliers de croyants qui ont été persécutés pour leur foi au cours de ces sombres années. Des personnes innocentes ont été déracinées de leurs maisons et enfermées pendant des années dans les prisons et dans les camps de travail en exil. Maris et femmes, parents et enfants, grands-parents et petits-enfants ont été impitoyablement arrachés l’un de l'autre. Beaucoup n’ont jamais été réunis.
Cette tragédie a commencé insidieusement par des rumeurs, des insinuations, des déclarations sans fondement. Ces propos se sont transformés en mensonges, en calomnie. Puis vinrent les interdictions, les perquisitions dans les maisons, les arrestations, les jugements à grand spectacle, les exils, les incarcérations.
Les personnes qui ont survécu à ces années de cauchemar voient à nouveau leur ciel s’obscurcir comme par le passé. Ils essuient à nouveau une vague de fausses accusations et des manoeuvres de terreurs. Qu'est-ce qui se passe? L'histoire est-elle vraiment sur le point de se répéter?
La persécution n'est pas chose nouvelle pour les Témoins de Jéhovah. Semyon Kozlitsky, le premier adhérent à cette foi en Russie, parut en 1891 mais a été bientôt exilé en Sibérie pour avoir partager sa foi avec d'autres. Dans les années 1920 et 1930, les témoins de Jéhovah ou Étudiants de la Bible n’étaient pas nombreux mais ils étaient déjà persécutés. Plus récemment, les Témoins de Jéhovah ont été parmi les persécutés au cours de ces dernières années qui ont suivies la Seconde Guerre mondiale. Considérons quelques faits.
• La persécution a commencé avec la propagande. Les témoins ont été étiquetés comme des antisoviétiques, comme des espions américains, et comme des ennemis de la nation.
• De 1947 à 1951, plus de 9.000 témoins de Jéhovah ont été exilés en Sibérie pour leur foi.
Le dernier des témoins emprisonnés a été libéré en 1990. Des milliers de Témoins de Jéhovah se sont réjouis d’avoir été innocentés en recevant les documents officiels déclarant qu'ils étaient pas des ennemis de la nation, mais des victimes innocentes. L'activité des Témoins de Jéhovah en Russie a été légalement reconnue par le ministère de la Justice de la Fédération de Russie en 1991 et à nouveau en 1999. Il y a aujourd'hui en Russie plus de 157.000 témoins de Jéhovah actifs dans plus de 2000 congrégations. Par ailleurs, 125.000 personnes dans ce pays étudient la Bible avec les témoins. Vous avez dû rencontrer certaines de ces personnes, car ils proviennent de tous les milieux, des gens travailleurs, honnêtes. Ils sont peut-être parmi vos proches, voisins, collègues et amis. Pourtant, on entend des nouvelles choquantes, que les Témoins de Jéhovah sont des ‘extrémistes’, qu’ils constituent une ‘secte dangereuse’, des ‘espions américains’. Ces expressions peuvent être utilisées pour préparer la voie à la persécution. Considérez ce qui suit